La FCC ha deciso di vietare tutti i nuovi router di produzione straniera destinati al mercato consumer statunitense. Una mossa che arriva dopo mesi di pressioni da parte di comitati regolatori, preoccupati per il rischio di spionaggio cinese e la possibile creazione di botnet attraverso dispositivi di rete venduti a milioni di famiglie americane. E no, non è una questione solo tecnica: qui si parla di geopolitica, protezionismo e sicurezza nazionale, tutto mescolato insieme.

Il punto di partenza è semplice da capire. Durante la pandemia, i marchi cinesi come TP-Link hanno conquistato oltre il 65% della quota di mercato dei router negli Stati Uniti. Un dato impressionante, che ha fatto suonare più di un campanello d’allarme a Washington. I produttori americani, Netgear in testa, non sono rimasti a guardare: cause legali, attività di lobbying intensa e pressioni politiche costanti. A quanto pare, tutto questo lavoro ha prodotto risultati concreti. Forse anche troppo concreti.

Una decisione che potrebbe creare problemi a tutti

Secondo quanto riportato da Reuters, la FCC ha classificato tutti i router di fabbricazione estera come una minaccia per la sicurezza nazionale. Il che, tradotto in parole povere, significa che gli Stati Uniti vogliono che ogni router venduto nel paese venga prodotto internamente, attraverso quelle che vengono definite “catene di approvvigionamento sicure”. Un obiettivo ambizioso, per usare un eufemismo.

Il problema è che una decisione del genere non colpisce solo i brand cinesi. Qualsiasi produttore straniero potrebbe trovarsi tagliato fuori dal mercato americano. E qui le cose si complicano parecchio, perché la filiera globale dell’elettronica di consumo è talmente interconnessa che separare nettamente “nazionale” da “straniero” diventa un esercizio quasi impossibile. Componenti taiwanesi, assemblaggi in Vietnam, chip progettati in Europa: dove si traccia il confine?

TP-Link nel mirino, ma non solo

TP-Link è ovviamente il nome che circola di più quando si parla di questo bando sui router stranieri. Il marchio cinese era già finito sotto osservazione nei mesi scorsi, e questa nuova regolamentazione della FCC potrebbe rappresentare il colpo definitivo per la sua presenza sul mercato statunitense. Ma sarebbe un errore pensare che la questione riguardi solo un singolo brand.

La verità è che questa mossa rischia di far lievitare i prezzi per i consumatori americani, riducendo la concorrenza in un settore dove la competizione aveva finalmente reso i router WiFi di buona qualità accessibili a quasi tutti. Meno scelta, prezzi più alti, e una transizione verso la produzione domestica che richiederà tempo e investimenti enormi.

Resta da vedere come reagiranno i mercati e, soprattutto, se questa politica verrà applicata in modo rigido o se emergeranno eccezioni e compromessi. Per ora, una cosa è certa: il mondo dei router consumer non sarà più lo stesso.

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