La notizia ha colto di sorpresa parecchi clienti e addetti ai lavori. Apple ha deciso di chiudere in via permanente tre dei suoi Apple Store negli Stati Uniti, una mossa piuttosto rara per un’azienda che di solito preferisce rinnovare piuttosto che abbandonare le proprie sedi. I punti vendita coinvolti sono quelli di Towson Town Center, North County e Trumbull, tutti situati all’interno di centri commerciali che stanno attraversando un periodo di forte declino. Già oggi i tre negozi risultano temporaneamente chiusi sul sito ufficiale di Apple, e la chiusura definitiva è prevista per giugno.

In un comunicato ufficiale, Apple ha spiegato che la decisione arriva dopo un’attenta valutazione delle condizioni dei centri commerciali ospitanti. Il progressivo abbandono da parte di altri rivenditori e il deterioramento generale di queste strutture hanno reso insostenibile la permanenza. L’azienda ha sottolineato come l’impegno resti quello di offrire esperienze eccezionali ai propri clienti, anche se questo significa fare scelte difficili.

Il destino dei dipendenti e la strategia retail di Apple

Per quanto riguarda i lavoratori, la situazione varia da sede a sede. I dipendenti degli Apple Store di Trumbull e North County verranno trasferiti in altri negozi Apple nelle vicinanze, mantenendo il proprio ruolo. Diverso il discorso per lo store di Towson, dove i dipendenti sono coperti da un contratto collettivo di lavoro: in questo caso potranno candidarsi per posizioni aperte all’interno dell’azienda, seguendo le regole previste dall’accordo sindacale.

Apple ha tenuto a precisare che i clienti delle zone interessate potranno comunque continuare a ricevere assistenza tramite gli Apple Store più vicini, il sito Apple.com, l’app Apple Store e i rivenditori autorizzati. Nessuno, insomma, resterà senza supporto.

Chiusure permanenti: un evento raro per Apple

Vale la pena ricordare che le chiusure definitive di un Apple Store sono eventi davvero poco frequenti. L’azienda di Cupertino chiude spesso i negozi per lavori di ristrutturazione, ma il passo della chiusura permanente lo compie solo in circostanze particolari. Nella storia recente, solo una manciata di sedi ha subito questa sorte, tra cui lo storico negozio presso la vecchia sede di Infinite Loop a Cupertino.

Il filo conduttore è quasi sempre lo stesso: i centri commerciali in cui si trovano questi store stanno morendo. È un fenomeno ben noto negli Stati Uniti, dove molti mall tradizionali faticano a sopravvivere di fronte alla crescita dell’e commerce e al cambiamento delle abitudini dei consumatori. Apple, dal canto suo, sta puntando sempre più su location standalone o centri commerciali all’aperto per i nuovi punti vendita, segnale chiaro di una strategia retail che guarda al futuro e non si aggrappa a strutture ormai superate.

Tre Apple Store in meno sulla mappa, dunque. Ma la sensazione è che Cupertino stia semplicemente facendo pulizia per investire meglio altrove.

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