La produzione di chip Apple potrebbe non restare a lungo un affare esclusivo di TSMC. Secondo un rapporto pubblicato da Bloomberg, la casa di Cupertino avrebbe avviato trattative esplorative con Intel e Samsung per produrre processori negli Stati Uniti. Nessun accordo è stato ancora raggiunto, e la possibilità che Apple decida di abbandonare del tutto l’idea resta concreta. Ma il solo fatto che queste conversazioni esistano racconta molto sullo stato attuale della catena di approvvigionamento globale dei semiconduttori.

Già lo scorso dicembre l’analista Ming-Chi Kuo aveva anticipato che Intel potesse diventare un fornitore secondario per Apple. La dipendenza da un unico produttore, per quanto eccellente come TSMC, rappresenta un rischio strategico enorme, soprattutto in un periodo in cui la domanda di chip avanzati supera costantemente l’offerta. Il punto critico, però, è che Apple nutre forti perplessità sull’utilizzo di tecnologie diverse da quelle di TSMC. E non è un dettaglio da poco, perché la qualità e la resa produttiva dei nodi avanzati sono fondamentali per le prestazioni dei dispositivi.

Le difficoltà di Intel e Samsung come fonderie

Il quadro si complica guardando la situazione dei potenziali partner. Intel ha attraversato anni complicati: la transizione dalla domanda di CPU a quella di GPU ha colto l’azienda impreparata, e la sua architettura CISC si è rivelata meno competitiva rispetto ai chip basati su architettura RISC, che offrono prestazioni ed efficienza superiori. Intel sta cercando di reinventarsi come fonderia per conto terzi, e un cliente come Apple rappresenterebbe una svolta enorme per le sue ambizioni. Anche Samsung punta a espandere le proprie operazioni di fonderia, ma Bloomberg sottolinea che Apple teme che né Intel né Samsung possano garantire il livello di produzione e la scala che TSMC offre con regolarità.

Va detto che Apple già acquista diversi componenti da Samsung, tra cui display e memorie RAM, quindi una relazione commerciale esiste. Un eventuale accordo con Intel, inoltre, potrebbe portare vantaggi politici non trascurabili: l’attuale amministrazione presidenziale considera Intel una sorta di “campione nazionale” del settore tecnologico americano.

Tim Cook ammette i vincoli produttivi

Nel frattempo, Apple sta già collaborando con TSMC per costruire un impianto in Arizona, capace di fornire fino a 100 milioni di chip all’anno. Ma i problemi di approvvigionamento restano evidenti. Durante la presentazione dei risultati finanziari del secondo trimestre 2026, il CEO Tim Cook ha dichiarato senza mezzi termini che il vincolo principale riguarda la disponibilità dei nodi avanzati su cui vengono prodotti i SoC, non la memoria. Questo ha causato carenze di dispositivi, incluso il Mac mini. Cook ha aggiunto che potrebbero servire diversi mesi per raggiungere un equilibrio tra domanda e offerta, e che le difficoltà non si risolveranno a breve.

La ricerca di alternative produttive da parte di Apple è dunque una mossa difensiva, ma anche una scommessa sul futuro. Trovare un secondo fornitore affidabile per i chip Apple significherebbe ridurre la vulnerabilità della catena produttiva. Resta da capire se Intel o Samsung riusciranno davvero a convincere Cupertino della propria capacità di reggere standard così elevati.

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