La stagione 2026 di Formula 1 è partita con una novità enorme per gli appassionati americani, e non si tratta di un nuovo team o di un regolamento tecnico rivoluzionario. Il cambiamento riguarda dove si guarda. Apple TV ha trasmesso il primo Gran Premio della stagione lo scorso fine settimana, dando il via a una partnership esclusiva per i diritti di streaming che durerà cinque anni. E a quanto pare, i numeri sono già dalla parte di Cupertino.

Eddy Cue, vicepresidente senior dei servizi Apple, ha dichiarato a The Hollywood Reporter che gli ascolti del Gran Premio d’Australia 2026 hanno superato quelli della stessa gara nel 2025, quando la trasmissione era ancora in mano a ESPN. Parole sue: “La stagione 2026 di Formula 1 su Apple TV è partita forte, con i fan che hanno risposto positivamente e gli ascolti in crescita rispetto all’anno scorso nel primo weekend, superando le aspettative sia di F1 che di Apple.” Una dichiarazione piuttosto netta, anche se va detto che, come al solito, Apple non ha fornito cifre precise. Quello che sappiamo è che l’anno scorso il GP d’Australia su ESPN aveva raggiunto una media di circa 1,1 milioni di spettatori in una fascia oraria notturna. Qualsiasi miglioramento rispetto a quel dato rappresenta già un risultato significativo.

Cosa cambia per gli spettatori e cosa aspettarsi

La vera scommessa di Apple TV sulla Formula 1 non si gioca però solo sull’Australia. Le gare americane, come Miami e Las Vegas, sono quelle su cui il colosso di Cupertino punta davvero per far esplodere i numeri. Parliamo di eventi in fasce orarie molto più comode per il pubblico statunitense, con un potenziale di audience decisamente più alto rispetto a una corsa che dall’altra parte del mondo va in onda nel cuore della notte americana.

L’accesso alla stagione di F1 è incluso in ogni abbonamento ad Apple TV, che negli Stati Uniti costa 12,99 dollari al mese. La copertura è totale: prove libere, qualifiche, sessioni Sprint e ovviamente tutti i Gran Premi. Non serve pagare nulla in più, il che rende l’offerta piuttosto aggressiva rispetto a quanto faceva ESPN.

Un segnale importante per lo streaming sportivo

Questo primo risultato positivo racconta qualcosa di più ampio rispetto a una singola gara. Lo streaming sportivo continua a erodere terreno alla televisione tradizionale, e Apple sta cercando di posizionarsi come attore principale in questo spazio. Dopo il baseball con la MLS e il calcio, la Formula 1 rappresenta il colpo più grosso messo a segno finora dalla piattaforma. Se i numeri continueranno a crescere, soprattutto nelle tappe nordamericane, sarà difficile non considerare questa mossa come una delle più riuscite nella strategia contenutistica di Apple TV degli ultimi anni. Il primo weekend ha dato ragione a chi ci ha creduto. Resta da vedere se la tendenza reggerà per tutta la stagione.

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La stagione 2026 di Formula 1 è finalmente alle porte, e con il Gran Premio d’Australia che apre le danze questo fine settimana, c’è una novità enorme per chi segue il circus dalla prospettiva americana. Tutte le gare saranno trasmesse in esclusiva attraverso Apple TV, che diventa la nuova casa dello sport automobilistico più seguito al mondo per il pubblico statunitense. Una svolta che cambia parecchie abitudini consolidate, e che vale la pena approfondire nel dettaglio.

Per accedere alla copertura completa della Formula 1 su Apple TV serve un abbonamento attivo al servizio, con un costo di 12,99 dollari al mese oppure 99 dollari all’anno. Chi ha già un piano Apple One è automaticamente coperto. C’è un requisito fondamentale però: bisogna disporre di un account Apple con area geografica impostata sugli Stati Uniti ed essere fisicamente sul territorio americano. Per chi non è ancora abbonato, esiste la possibilità di attivare una prova gratuita di sette giorni, che è un modo intelligente per tastare il terreno senza impegno.

Dettaglio interessante: tutte le sessioni di prove libere sono disponibili gratuitamente, senza necessità di abbonamento. Quindi anche chi è curioso e vuole solo dare un’occhiata può farlo senza tirare fuori la carta di credito.

Qualità dello streaming e funzioni dedicate alla Formula 1

All’interno dell’app Apple TV è stata creata una sezione interamente dedicata alla Formula 1, pensata per rendere l’esperienza il più fluida possibile. Nei weekend di gara compaiono collegamenti rapidi per sintonizzarsi sulle sessioni in corso, con una qualità video che arriva fino al 4K HDR e un audio in formato surround. Non è roba da poco, soprattutto per chi tiene a godersi ogni dettaglio di una partenza o di un sorpasso ruota a ruota.

C’è anche la libertà di scegliere tra il feed video di F1 TV e quello internazionale di Sky, così ognuno può ascoltare il team di commentatori che preferisce. Le viste onboard dai caschi dei piloti e alcuni flussi alternativi sono disponibili come opzioni aggiuntive, il che aggiunge un livello di personalizzazione davvero apprezzabile.

Chi possiede un Apple TV 4K, un iPad o un Vision Pro può sfruttare la modalità Multiview, che consente di guardare più flussi video contemporaneamente. Per i veri appassionati di Formula 1 è una funzione che fa la differenza, perché permette di tenere d’occhio più piloti o più angolazioni nello stesso momento.

Il calendario del Gran Premio d’Australia e le alternative per chi non può guardare in diretta

Per il Gran Premio d’Australia, gli orari secondo il fuso della costa orientale americana (Eastern Time) sono i seguenti: le prime prove libere vanno in onda giovedì alle 20:30, le seconde nella notte di venerdì a mezzanotte, le terze prove libere venerdì sera alle 20:30, le qualifiche sabato a mezzanotte e la gara vera e propria sabato alle 23:00. Orari non proprio comodi, ma d’altronde l’Australia è dall’altra parte del pianeta.

Per chi non riesce a seguire le sessioni in diretta, l’app di Apple TV offre i replay completi di ogni sessione, disponibili on demand in qualsiasi momento. E chi era abituato a usare l’app o il sito di F1 TV può continuare a farlo senza problemi: basta collegare il proprio account Apple con quello di F1 TV e il gioco è fatto.

Esistono anche alternative per chi proprio non può guardare video. Il commento audio delle gare di Formula 1 è accessibile tramite la sezione Radio di Apple Music, mentre i tempi in pista possono essere seguiti gratuitamente attraverso l’app Apple Sports. Insomma, le opzioni non mancano, e Apple sembra aver costruito un ecosistema piuttosto completo attorno alla copertura del campionato. Resta da vedere come reggerà il tutto sotto il peso dei grandi numeri nei weekend di gara più attesi della stagione.

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