La funzione App Tracking Transparency di Apple è finita di nuovo al centro di una battaglia legale e commerciale, questa volta in Germania. Un gruppo di editori tedeschi e associazioni di categoria sta spingendo affinché le autorità antitrust del Paese intervengano con sanzioni concrete e obblighino l’azienda di Cupertino a modificare le regole di questa controversa funzionalità. Il punto della questione è sempre lo stesso: secondo chi si oppone, Apple avrebbe costruito un sistema che, nei fatti, favorisce le proprie app a discapito della concorrenza.

A guidare la protesta c’è la German Association of the Branded Goods Industry, affiancata da diverse altre organizzazioni del settore. Il loro interlocutore è il Bundeskartellamt, ovvero l’autorità federale tedesca per la concorrenza, che già a dicembre scorso aveva avviato un’indagine formale sulle pratiche legate ad App Tracking Transparency. Quello che emerge ora, però, è che le proposte correttive avanzate da Apple non convincono nessuno, o quasi.

Le modifiche proposte da Apple non bastano

Secondo quanto riportato da Reuters, le associazioni tedesche ritengono che i cambiamenti suggeriti da Apple siano del tutto insufficienti per risolvere i problemi strutturali del mercato della pubblicità mobile. Apple aveva messo sul tavolo due interventi principali: un linguaggio più neutrale nei messaggi che appaiono agli utenti quando un’app chiede il permesso di tracciare i dati, e un processo semplificato per gli sviluppatori che vogliono richiedere l’accesso ai dati pubblicitari.

Sulla carta potrebbe sembrare un passo avanti. Nella pratica, gli editori e le aziende del settore pubblicitario la vedono in modo molto diverso. Il problema di fondo, infatti, non riguarda solo come vengono formulate le domande agli utenti. Il nodo vero è che App Tracking Transparency crea un’asimmetria enorme tra Apple e tutti gli altri. Le app di terze parti devono chiedere esplicitamente il consenso per il tracciamento, mentre i servizi proprietari di Apple operano con regole diverse, in un contesto che molti definiscono un vantaggio competitivo sleale.

Cosa potrebbe succedere adesso

La palla è ora nel campo del Bundeskartellamt, che dovrà valutare se le misure proposte da Apple siano adeguate o se serva qualcosa di più incisivo. Le associazioni tedesche non si accontentano di aggiustamenti cosmetici: vogliono sanzioni e, soprattutto, un cambiamento reale nelle politiche della piattaforma. È una questione che va ben oltre i confini della Germania, perché le decisioni prese a Berlino potrebbero avere ripercussioni sul modo in cui Apple gestisce App Tracking Transparency in tutta Europa.

Va detto che questa non è la prima volta che la funzionalità finisce sotto la lente dei regolatori europei. Il Digital Markets Act dell’Unione Europea ha già messo Apple tra le aziende considerate “gatekeeper”, e le pressioni per una maggiore trasparenza nelle pratiche di raccolta dati non fanno che aumentare. La sensazione è che il braccio di ferro tra editori, inserzionisti e Apple sia destinato a proseguire ancora a lungo, con esiti tutt’altro che scontati.

Quello che è certo è che il tema della privacy e del tracciamento pubblicitario resta uno dei più caldi nel panorama tecnologico attuale. E mentre Apple continua a presentare App Tracking Transparency come uno strumento a tutela degli utenti, chi lavora nel settore della pubblicità digitale racconta una storia molto diversa, fatta di squilibri e regole del gioco che sembrano scritte per avvantaggiare chi le ha inventate.

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