infezione Archivi - Tecnoapple

Virus di Epstein-Barr: un anticorpo potrebbe fermarlo per sempre

Redazione — Wed, 15 Apr 2026 21:23:16 +0000

Un anticorpo capace di bloccare il virus di Epstein-Barr: la svolta arriva dai laboratori

Il virus di Epstein-Barr è uno di quei nemici silenziosi che la medicina conosce da decenni ma non è mai riuscita davvero a fermare. Parliamo di un’infezione incredibilmente diffusa, che colpisce oltre il 90% della popolazione mondiale nel corso della vita, e che negli anni è stata collegata a forme di cancro, malattie autoimmuni e patologie croniche di vario tipo. Ora, però, un gruppo di scienziati sembra aver trovato un’arma concreta per impedirgli di fare danni.

La novità riguarda lo sviluppo di anticorpi umani estremamente potenti, progettati per bloccare il virus prima ancora che riesca a entrare nelle cellule del sistema immunitario. Il meccanismo è tanto elegante quanto efficace: questi anticorpi impediscono al virus di Epstein-Barr di agganciarsi e penetrare nelle cellule B, che sono proprio il bersaglio preferito dell’infezione. Uno di questi anticorpi, nei modelli di laboratorio dotati di un sistema immunitario umano funzionante, ha mostrato una capacità sorprendente: ha prevenuto completamente l’infezione.

Come ci sono arrivati: topi con geni anticorpali umani

La strategia adottata dai ricercatori è particolarmente ingegnosa. Hanno utilizzato topi geneticamente modificati in modo da produrre anticorpi con caratteristiche umane. Questa tecnica permette di ottenere molecole che il corpo umano riconoscerebbe come proprie, riducendo enormemente il rischio di rigetto o effetti collaterali. Da questi modelli animali sono stati isolati gli anticorpi più promettenti, quelli capaci di legarsi con precisione alle proteine di superficie del virus di Epstein-Barr e neutralizzarlo.

Per anni, uno dei problemi principali nella lotta contro questo virus è stata proprio la sua abilità nel sfuggire alle difese dell’organismo. Il virus EBV ha una capacità quasi unica di invadere la quasi totalità delle cellule B, rendendolo un avversario particolarmente ostico. Ecco perché il risultato ottenuto in laboratorio ha un peso scientifico notevole: dimostra che è possibile intercettare il virus in una fase molto precoce, prima che prenda il controllo della situazione.

Cosa significa per il futuro della prevenzione

Ovviamente, passare dal laboratorio alla clinica richiede tempo, cautela e ulteriori studi. Ma il fatto che un singolo anticorpo sia riuscito a impedire del tutto l’infezione in un modello con sistema immunitario umano rappresenta qualcosa di più di un semplice progresso incrementale. È un cambio di passo dopo anni di tentativi andati a vuoto.

Se questa linea di ricerca dovesse confermarsi anche nelle fasi successive, potrebbe aprire la strada a terapie preventive o trattamenti mirati per le persone più a rischio, come i pazienti immunodepressi. Il virus di Epstein-Barr è rimasto troppo a lungo un problema senza soluzione reale. Stavolta, la scienza sembra averlo preso sul serio.

L'articolo Virus di Epstein-Barr: un anticorpo potrebbe fermarlo per sempre proviene da Tecnoapple.

Sopravvivere 48 ore senza polmoni: il caso che sfida la medicina

Redazione — Wed, 18 Mar 2026 11:25:17 +0000

Sopravvivere 48 ore senza polmoni: la storia che ridefinisce i limiti della medicina

Un uomo di 33 anni è rimasto in vita per 48 ore senza polmoni, e questa non è fantascienza. È successo davvero, ed è il tipo di notizia che costringe a rileggere il titolo almeno due volte. Il caso, pubblicato sulla rivista scientifica Med edita da Cell Press il 18 marzo 2026, racconta una procedura chirurgica che sposta parecchio in avanti il confine di ciò che si pensava possibile in ambito medico. Il paziente, colpito da una gravissima infezione polmonare innescata dall’influenza, ha visto entrambi i polmoni rimossi chirurgicamente. Al loro posto, un sistema di polmone artificiale ha tenuto in funzione il corpo fino al momento del trapianto bilaterale di polmoni.

La storia comincia nel modo più banale possibile: un’influenza. Che però degenera rapidamente, complicata da una polmonite batterica che travolge tutto. Il paziente sviluppa quella che in medicina viene chiamata ARDS, sindrome da distress respiratorio acuto, una condizione in cui i polmoni si infiammano al punto da non riuscire più a fare il loro lavoro. Cuore e reni iniziano a cedere. Quando arriva al Northwestern Medicine di Chicago, il cuore si ferma. I medici devono praticare la rianimazione cardiopolmonare. “I polmoni si stavano letteralmente dissolvendo”, ha spiegato Ankit Bharat, chirurgo toracico a capo del team. “A quel livello di danno, i pazienti muoiono.”

Via i polmoni per salvare la vita: una scelta estrema ma necessaria

Ecco il punto critico della vicenda. I polmoni non solo erano irrecuperabili, ma stavano attivamente alimentando l’infezione nel resto del corpo. Rimuoverli era l’unica strada per fermare il collasso. Il problema, ovviamente, è che senza polmoni non si vive. Per questo il team ha sviluppato un sistema di polmone artificiale capace di ossigenare il sangue, eliminare l’anidride carbonica e sostenere la circolazione. Una macchina che, in sostanza, ha fatto il lavoro dei polmoni per due giorni interi.

E ha funzionato. Dopo la rimozione, la pressione sanguigna del paziente si è stabilizzata. Gli organi hanno cominciato a riprendersi. L’infezione è stata contenuta. Quarantotto ore dopo, sono arrivati i polmoni di un donatore e il trapianto è stato eseguito con successo. Oggi, a oltre due anni di distanza, il paziente vive una vita normale con una funzionalità polmonare sana.

Prove molecolari che cambiano le regole del gioco

C’è un aspetto di questa vicenda che va oltre il singolo caso clinico. L’analisi molecolare dei polmoni rimossi ha rivelato cicatrici estese e danni al sistema immunitario talmente profondi da rendere impossibile qualsiasi recupero. Fino a oggi, la convinzione diffusa era che nei casi di ARDS grave bastasse supportare il paziente e aspettare che i polmoni guarissero da soli. Questa evidenza dimostra che non è sempre così. Alcuni pazienti avranno bisogno di un trapianto, punto.

“Nella pratica quotidiana, quasi ogni settimana giovani pazienti muoiono perché nessuno ha considerato il trapianto come un’opzione”, ha detto Bharat. Per ora, la procedura è praticabile solo in centri altamente specializzati. Ma l’obiettivo è renderla più accessibile, trasformando il sistema di polmone artificiale in un ponte standardizzato verso il trapianto. Perché quando i polmoni non possono più essere salvati, forse la risposta è toglierli di mezzo e guadagnare tempo. Tempo che, in questo caso, ha fatto tutta la differenza del mondo.

L'articolo Sopravvivere 48 ore senza polmoni: il caso che sfida la medicina proviene da Tecnoapple.

EVG7: il nuovo antibiotico che elimina le infezioni senza distruggere l’intestino

Redazione — Thu, 12 Mar 2026 17:18:22 +0000

Un nuovo antibiotico chiamato EVG7 potrebbe cambiare le regole del gioco contro le infezioni intestinali

Combattere un’infezione intestinale grave senza devastare il resto dei batteri buoni che vivono nell’intestino. Sembra quasi un paradosso, eppure è esattamente quello che promette EVG7, un nuovo antibiotico sperimentale sviluppato dai ricercatori dell’Università di Leiden, nei Paesi Bassi. I risultati, pubblicati sulla rivista Nature Communications a marzo 2026, raccontano di un farmaco capace di eliminare il Clostridioides difficile con dosi bassissime e, soprattutto, di ridurre drasticamente il rischio che l’infezione si ripresenti. Cosa che, con gli antibiotici attuali, succede fin troppo spesso.

Il C. difficile è un batterio intestinale particolarmente ostico. Colpisce soprattutto persone anziane o con un sistema immunitario fragile, provocando diarrea severa e infiammazione del tratto gastrointestinale. Il problema principale? Forma delle spore che resistono ai trattamenti e, a distanza di poche settimane, possono riattivare l’infezione. EVG7 nasce come versione potenziata della vancomicina, uno degli antibiotici più usati contro questo tipo di infezione, ma con una marcia in più che fa tutta la differenza.

Dosi basse, risultati sorprendenti e microbioma protetto

Nei test condotti su modelli animali, i ricercatori hanno somministrato EVG7 a dosi molto più basse rispetto alla vancomicina tradizionale. E qui arriva la parte interessante: non solo l’infezione veniva debellata con efficacia, ma il tasso di recidiva crollava in modo significativo. Curiosamente, aumentando la dose di EVG7 i risultati peggioravano. Una scoperta che ha spinto il team ad analizzare più a fondo cosa succedesse nel microbioma intestinale dei topi trattati.

La risposta stava proprio lì. I topi che ricevevano la dose ridotta di EVG7 conservavano una popolazione molto più ricca di batteri benefici, in particolare quelli della famiglia Lachnospiraceae. Questi microrganismi svolgono un ruolo attivo nel tenere sotto controllo il C. difficile, impedendo alle spore sopravvissute di trasformarsi nuovamente in batteri dannosi. Gli antibiotici convenzionali, al contrario, tendono a spazzare via buona parte del microbioma, lasciando il campo libero proprio a quei patogeni che si voleva eliminare.

Il nodo degli investimenti e il futuro di EVG7

Un altro aspetto che rende EVG7 particolarmente promettente riguarda la resistenza antibiotica. Di solito, usare dosi basse di un farmaco rischia di non uccidere completamente i batteri, favorendo lo sviluppo di ceppi resistenti. Con EVG7 questo problema non sembra presentarsi: anche a dosaggi ridotti, la potenza del farmaco è sufficiente per eliminare il C. difficile in modo efficace. I dati preliminari suggeriscono inoltre una minore propensione a generare resistenza rispetto ad altri trattamenti.

Prima di arrivare alla sperimentazione clinica sulle persone serviranno studi di tossicità, e poi naturalmente i trial veri e propri. Ma il vero ostacolo potrebbe essere un altro: trovare chi finanzia tutto questo. Come ha sottolineato Elma Mons, ricercatrice e prima autrice dello studio, le aziende farmaceutiche investono molto meno sugli antibiotici rispetto, per esempio, ai farmaci oncologici. I margini di profitto sono più bassi e l’interesse del mercato è limitato. Eppure, se si considera il costo delle ospedalizzazioni ripetute per recidive da C. difficile, il calcolo economico potrebbe non essere così scontato. EVG7 rappresenta un passo avanti concreto verso trattamenti più intelligenti, capaci di colpire il bersaglio senza fare terra bruciata attorno.

L'articolo EVG7: il nuovo antibiotico che elimina le infezioni senza distruggere l’intestino proviene da Tecnoapple.