La lineup Apple HomePod sta per vivere il suo più grande rinnovamento dalla nascita. Non un semplice aggiornamento, ma un ripensamento completo di cosa possa essere un altoparlante intelligente dentro casa. Tra i prodotti attesi ci sono un HomePod mini 2 con hardware aggiornato e nuovi colori, un HomePod con display touch integrato e perfino un dispositivo del tutto inedito: uno smart hub con braccio robotico e fotocamera. Roba che fino a qualche anno fa sembrava fantascienza domestica.

Partiamo da quello che dovrebbe arrivare per primo. L’HomePod mini originale risale a novembre 2020, il che lo rende piuttosto datato per gli standard Apple. Le voci più accreditate, tra cui quelle di Mark Gurman di Bloomberg, indicano un lancio previsto per la prima metà del 2026, dopo ripetuti slittamenti legati allo sviluppo software di Siri e delle funzionalità legate ad Apple Intelligence. Dal punto di vista estetico, il design dovrebbe restare sostanzialmente invariato, con l’aggiunta di una nuova colorazione rossa. Il vero salto in avanti sarà sotto la scocca: si parla di un processore nettamente più veloce (S9, S10 o addirittura S11, rispetto all’attuale S5), supporto Wi-Fi 6E, chip Ultra Wideband aggiornato per migliorare l’Handoff tra dispositivi Apple e, potenzialmente, il chip di rete proprietario N1. Tra le migliorie audio, qualcuno ipotizza driver potenziati e supporto ufficiale per Dolby Atmos, oggi riservato solo al modello full size. Un dettaglio pratico che farebbe piacere a molti: il cavo di alimentazione potrebbe diventare rimovibile, facilitando eventuali riparazioni.

HomePod con display: il Touch che potrebbe cambiare tutto

Poi c’è il capitolo più affascinante. Da tempo si vocifera di un HomePod Touch, cioè un HomePod dotato di uno schermo touch da 6 o 7 pollici. Il motivo è semplice: Siri, per quanto migliorato, fatica ancora con i comandi complessi, e troppi utenti finiscono per controllare lo speaker dal proprio iPhone. Uno schermo integrato risolverebbe il problema alla radice, trasformando il dispositivo in un vero hub domestico con app come Meteo, Calendario, Foto, Apple Music e HomeKit. Il sistema operativo sarebbe una versione personalizzata, probabilmente derivata da tvOS, e il processore potrebbe essere un A17 Pro o superiore, necessario per gestire sia l’interfaccia touch che le funzionalità di intelligenza artificiale. Alcune indiscrezioni parlano persino di un design modulare, con lo schermo che si aggancerebbe magneticamente a uno speaker HomePod a grandezza naturale. Il lancio? Slittato più volte, ora si punta alla seconda metà del 2026.

HomePad: lo smart hub con braccio robotico

E arriviamo al progetto più ambizioso. Apple starebbe lavorando a quello che molti chiamano HomePad, un dispositivo completamente nuovo che combina speaker, display e fotocamera. La versione più avanzata, nome in codice J595, prevede addirittura un display montato su un braccio robotico capace di seguire l’utente durante le videochiamate FaceTime. La versione base (J490) sarebbe invece uno schermo da 7 pollici pensato per il montaggio a parete o su dock, alimentato dal chip A18 e con supporto completo per Apple Intelligence. Tra le funzionalità emerse dal codice di iOS 26, spiccano il supporto a iMessage, un framework dedicato alle ricette in cucina, il controllo avanzato dei termostati intelligenti e il riconoscimento gestuale tramite fotocamera. Quanto ai prezzi, il mini dovrebbe restare sotto i 100 dollari, mentre il modello con schermo potrebbe partire da circa 399 dollari. La roadmap di Apple per la smart home prevede anche fotocamere di sicurezza proprietarie, con codice già individuato nelle beta di iOS 26.2 che suggerisce accessori a marchio Apple perfettamente integrati nell’ecosistema. Il 2026, insomma, potrebbe essere l’anno in cui Apple fa sul serio con la casa intelligente.

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L’atteso Apple Home Hub non arriverà in primavera come inizialmente previsto. Il dispositivo smart per la casa di Cupertino è stato posticipato alla fine del 2026, e il motivo ruota tutto attorno a un problema che ormai suona familiare: l’assistente vocale Siri non è ancora pronto nella sua versione aggiornata.

La notizia non è esattamente una sorpresa per chi segue da vicino le mosse di Apple. Già il 5 marzo scorso, un leaker piuttosto affidabile aveva anticipato che il lancio del dispositivo sarebbe slittato verso la seconda metà dell’anno. Ora, un nuovo report pubblicato da Mark Gurman su Bloomberg lunedì ha confermato quella voce, aggiungendo dettagli che rendono il quadro più chiaro. Fonti vicine alla questione hanno spiegato che il ritardo dell’Home Hub è legato direttamente ai tempi di sviluppo del nuovo Siri, che Apple considera evidentemente un elemento imprescindibile per il lancio del prodotto.

Perché Siri sta rallentando tutto

Ed è qui che la faccenda si fa interessante. Apple sta lavorando da tempo a una revisione profonda di Siri, pensata per rendere l’assistente vocale molto più intelligente, contestuale e capace di gestire interazioni complesse. Il problema è che questa evoluzione richiede più tempo del previsto. E siccome il smart home hub di Apple dovrebbe fare di Siri il suo cuore pulsante, lanciarlo con una versione dell’assistente ancora acerba non avrebbe molto senso dal punto di vista strategico.

Chi conosce il modo in cui Apple gestisce i propri prodotti sa bene che l’azienda preferisce ritardare piuttosto che presentare qualcosa di incompleto. Soprattutto quando si tratta di entrare in un mercato dove competitor come Amazon con Echo e Google con Nest hanno già una posizione consolidata. Arrivare con un prodotto mediocre significherebbe partire con il piede sbagliato in un settore dove la fiducia degli utenti si conquista al primo utilizzo.

Cosa aspettarsi dall’Apple Home Hub

Anche se i dettagli ufficiali scarseggiano, le indiscrezioni dipingono l’Apple Home Hub come un dispositivo dotato di display, pensato per fungere da centro di controllo della casa intelligente. Una specie di pannello fisso, probabilmente da posizionare in cucina o in soggiorno, attraverso cui gestire tutti i dispositivi compatibili con l’ecosistema Apple Home. L’integrazione con HomeKit, FaceTime e ovviamente Siri dovrebbe offrire un’esperienza coerente con il resto dell’universo Apple.

Il rinvio a fine 2026 non è una buona notizia per chi attendeva il prodotto, ma va detto che la scelta ha una sua logica. Apple sta scommettendo pesantemente sull’intelligenza artificiale integrata nei propri servizi, e il nuovo Siri rappresenta un tassello fondamentale di quella strategia. Lanciare l’Home Hub senza quella componente sarebbe come vendere un’auto sportiva con il motore di una utilitaria.

Resta da capire se questo ulteriore slittamento porterà davvero a un prodotto all’altezza delle aspettative, oppure se l’attesa finirà per raffreddare l’entusiasmo. Il mercato della smart home non aspetta nessuno, e ogni mese di ritardo è un mese in più che i concorrenti hanno per consolidare la propria presenza. Apple lo sa bene, e probabilmente è proprio per questo che sta cercando di fare le cose per bene, anche a costo di far pazientare ancora un po’ tutti quanti.

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