Particelle intrecciate: il materiale che diventa solido o si sfalda in pochi secondi

Redazione — Mon, 15 Jun 2026 13:53:20 +0000

Un materiale che diventa solido o si sfalda in pochi secondi: la scienza delle particelle intrecciate

Sembra quasi un trucco di magia, eppure è fisica reale. Un materiale granulare intrecciato capace di reggere come un solido e poi disfarsi in un istante, semplicemente cambiando il tipo di vibrazione applicata. A svilupparlo è un gruppo di ricercatori della University of Colorado at Boulder, partendo da un’osservazione quasi banale: un mucchietto di graffette da ufficio, pressate insieme, si comporta in modo sorprendente. La massa aggrovigliata resiste alla trazione come fosse un blocco unico, ma basta scuoterla nel modo giusto e tutto si separa. Da qui nasce l’intuizione che potrebbe cambiare il modo in cui si pensa alla costruzione, al riciclo dei materiali e persino alla robotica.

Il team, guidato dal professor Francois Barthelat del Laboratory for Advanced Materials & Bioinspiration, ha pubblicato i risultati sul Journal of Applied Physics. E quello che emerge è parecchio affascinante.

Perché la forma conta più di tutto

Il cuore della ricerca ruota attorno a un concetto chiamato entanglement meccanico, che non ha nulla a che fare con la meccanica quantistica. Si tratta semplicemente di particelle che si aggrovigliano tra loro, creando una rete resistente. In natura succede ovunque: i nidi degli uccelli funzionano così, con rametti e fibre che si incastrano a vicenda. Anche le ossa sfruttano un principio simile, combinando componenti duri e morbidi.

Il punto chiave, però, è la geometria delle particelle. Come ha spiegato il dottorando Youhan Sohn, la sabbia non riesce a intrecciarsi perché i granelli sono lisci e convessi. Ma se si cambia la forma, tutto cambia. Il gruppo ha usato simulazioni Monte Carlo per testare diverse geometrie e capire quale producesse il massimo livello di intreccio. Il vincitore? Una particella a forma di graffetta, con due “gambe” sporgenti.

Nei test reali, questa forma ha dimostrato qualcosa di raro: la capacità di combinare resistenza a trazione e tenacità allo stesso tempo, due proprietà che nei materiali tradizionali quasi mai convivono. E in più, il materiale granulare intrecciato si è rivelato controllabile. Vibrazioni delicate spingono le particelle a intrecciarsi e rafforzarsi. Vibrazioni più intense le separano. Come ha detto Barthelat, non è un liquido, ma nemmeno un solido vero e proprio. È qualcosa di diverso, e maneggiarlo dà una sensazione quasi esotica.

Dalle costruzioni riciclabili ai robot che cambiano forma

Le applicazioni potenziali fanno venire la pelle d’oca. Nel settore delle costruzioni sostenibili, questa tecnologia potrebbe portare a ponti e edifici assemblati con materiali intrecciati che, a fine vita, vengono semplicemente smontati e riutilizzati, senza demolizione. Niente macerie, niente spreco.

E poi c’è la robotica. Il dottorando Saeed Pezeshki ha raccontato di conversazioni con colleghi entusiasti all’idea di applicare il principio alla swarm robotics: piccoli robot che si intrecciano per svolgere un compito e poi si separano quando hanno finito. Barthelat, con una battuta, ha paragonato il tutto al T1000 di Terminator 2, il robot di metallo liquido che cambia forma per passare sotto una porta e poi si ricompone. Costoso e difficile da scalare, certo, ma nella testa di tutti.

Il team ora sta già lavorando su una nuova generazione di particelle, con più “gambe” sporgenti, simili a quei frutti spinosi che si attaccano ai vestiti durante le passeggiate. L’obiettivo è ottenere un intreccio ancora più forte e aprire strade che oggi sembrano fantascienza. Ma che domani, forse, saranno cemento e acciaio.

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iPhone ha una funzione nascosta che tutti dovrebbero attivare subito

Redazione — Wed, 11 Mar 2026 02:20:04 +0000

La tastiera aptica su iPhone: una funzione nascosta che migliora velocità e precisione

Esiste una funzione della tastiera aptica su iPhone che pochissime persone conoscono, eppure diversi studi dimostrano che è in grado di migliorare sensibilmente la velocità di digitazione e la precisione nell’inserimento del testo. Il bello è che non serve scaricare nulla, non serve un aggiornamento speciale e non serve nemmeno un modello di ultima generazione. È già lì, integrata in iOS, pronta per essere attivata. Eppure la stragrande maggioranza degli utenti non sa neppure che esista.

Quando si parla di feedback aptico, ci si riferisce a quella leggera vibrazione che il telefono restituisce sotto le dita ogni volta che si preme un tasto virtuale. Una sensazione sottile, quasi impercettibile, ma che il cervello registra eccome. È un po’ come tornare ad avere la risposta fisica dei vecchi tasti fisici, quelli che facevano “click” sotto le dita. La tastiera aptica su iPhone replica esattamente quella sensazione, e il risultato è sorprendente: chi la attiva tende a scrivere più velocemente e a commettere meno errori. Non è magia, è neuroscienza applicata alla digitazione quotidiana.

Come attivare il feedback aptico della tastiera su iPhone

Il percorso per abilitare questa funzione è semplice, anche se Apple non lo pubblicizza granché. Basta andare nelle Impostazioni del proprio iPhone, poi toccare la voce “Suoni e feedback aptico”, scorrere fino a trovare “Feedback tastiera” e da lì attivare l’opzione “Aptico”. Tutto qui. Nessun passaggio complicato, nessun menu nascosto in profondità. Eppure, come spesso accade con le funzioni meno sponsorizzate, resta una di quelle cose che si scoprono quasi per caso, magari leggendo un articolo come questo.

Una nota importante: la funzione è disponibile a partire da iOS 16, quindi chi possiede un iPhone compatibile con quella versione del sistema operativo (o successive) può attivarla senza problemi. Chi invece è rimasto fermo a versioni precedenti dovrà prima aggiornare il dispositivo.

C’è anche un aspetto che vale la pena considerare. Il feedback aptico, per quanto leggero, richiede al motore interno del telefono di lavorare costantemente durante la digitazione. Questo può avere un impatto minimo sulla batteria, anche se nella pratica quotidiana la differenza è davvero trascurabile. Apple stessa ha ottimizzato il consumo energetico del Taptic Engine proprio per gestire scenari di utilizzo prolungato come questo.

Perché così pochi utenti la conoscono

La domanda sorge spontanea: se la tastiera aptica migliora davvero l’esperienza di scrittura su iPhone, come mai quasi nessuno la usa? La risposta sta probabilmente nel modo in cui Apple gestisce le novità software. Non tutte le funzioni ricevono lo stesso trattamento durante le presentazioni ufficiali. Alcune finiscono sotto i riflettori, altre restano in ombra, sepolte nei menu delle impostazioni. Il feedback aptico della tastiera rientra decisamente nella seconda categoria.

Ed è un peccato, perché chi prova la digitazione con feedback aptico difficilmente torna indietro. La sensazione di controllo che restituisce è immediata. Si percepisce ogni lettera, ogni spazio, ogni punto. Il touchscreen smette di sembrare una lastra di vetro muta e diventa qualcosa di più reattivo, più vivo sotto le dita. Per chi scrive molto dal telefono, che siano messaggi, email o note veloci, è un cambiamento piccolo sulla carta ma enorme nella pratica.

Quindi, la prossima volta che qualcuno si lamenta della scomodità di scrivere sullo schermo del proprio iPhone, il consiglio è uno solo: attivare la tastiera aptica e provare per qualche giorno. Le dita ringrazieranno.

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