L’antica città di Sardis, situata nella Turchia occidentale, è stata ufficialmente inserita nella lista dei Patrimoni dell’Umanità UNESCO. Un traguardo che arriva dopo quasi sette decenni di scavi ininterrotti, portati avanti dal progetto congiunto Harvard Cornell Exploration of Ancient Sardis, uno dei programmi di scavo istituzionale più longevi al mondo. E non è un caso che ci sia voluto tutto questo tempo: le scoperte archeologiche davvero significative non nascono da una singola stagione di lavoro, ma dall’accumularsi paziente di dati, anno dopo anno.

Benjamin Anderson, professore associato di storia dell’arte e studi visivi alla Cornell University, ha spiegato che la continuità istituzionale del progetto è stata fondamentale. Chi lavora oggi a Sardis è stato formato da chi scavava nella generazione precedente, e questa catena ha prodotto una massa critica di informazioni che pochi altri siti nella regione possono vantare. Anderson negli ultimi anni si è concentrato sull’acropoli di Sardis, diventata un centro importante durante il periodo bizantino, documentandone mura ed edifici con un lavoro certosino.

Il riconoscimento UNESCO non celebra solo la ricchezza archeologica del sito, ma anche la capacità del progetto di comunicare i risultati al pubblico, ai turisti, alla comunità locale. Non è un dettaglio da poco.

Una città che attraversa millenni di storia

Sardis fu la capitale del regno di Lidia nell’Età del Ferro, posizionata strategicamente tra il Mediterraneo e l’altopiano anatolico. Secondo Annetta Alexandridis, professoressa associata di storia dell’arte e studi classici, il sito rappresentava un punto di incontro culturale tra Oriente e Occidente. I Lidi sono considerati gli inventori della moneta coniata, e il loro re Creso divenne leggendario per la sua ricchezza. Poi arrivò Alessandro Magno, poi Roma, poi Bisanzio, poi gli Ottomani.

La cosa straordinaria è che Sardis non è stata sepolta sotto una città moderna. Sopra ci sta solo un piccolo villaggio, il che significa che gli strati archeologici vanno dall’Età del Bronzo praticamente fino a oggi. Alexandridis, che è anche vicedirettrice degli scavi, studia la cultura funeraria romana e sta guidando un’indagine sui cimiteri di Sardis, molti dei quali sono stati trascurati rispetto al celebre sito di Bin Tepe, che ospita alcuni dei tumuli funerari più grandi mai registrati.

Le prime campagne di scavo moderne, condotte nei primi anni del Novecento, portarono alla luce il Tempio di Artemide e la necropoli, ma con metodi discutibili. Molti reperti finirono negli Stati Uniti in modi poco trasparenti, compresa una colonna monumentale ancora esposta al Metropolitan Museum of Art di New York. Sardis è diventata anche uno dei primi casi di dibattito sulla restituzione di antichità esportate illegalmente.

Il futuro degli scavi e la protezione del sito

Oggi il progetto coinvolge ricercatori turchi, studenti americani e specialisti di diverse università. Gli studenti della Cornell passano dieci settimane ogni estate sul campo, catalogando ceramiche o supervisionando trincee di scavo che, dato il terreno alluvionale, possono arrivare fino a dodici metri di profondità. Leyla Uğurer, dottoranda cresciuta proprio vicino a Sardis, ha raccontato di aver ammirato gli archeologi fin da bambina e crede che il riconoscimento UNESCO porterà più fondi, più turisti e soprattutto più protezione a un’area che ne ha un bisogno disperato.

Perché il paesaggio di Sardis è fragile. L’erosione naturale, l’agricoltura e il saccheggio sistematico minacciano continuamente il sito. Alexandridis ha descritto operazioni di scavo clandestino su scala quasi industriale, con esplosivi e mezzi pesanti usati per violare i tumuli. Anche dopo quasi settant’anni di lavoro continuo, Sardis ha ancora moltissimo da rivelare. Come ha detto Anderson, il lavoro di una sola stagione raramente produce risultati eclatanti. Ma dieci anni dopo, trovando qualcos’altro poco più in là, i pezzi cominciano a tornare insieme. Ed è proprio questo che rende Sardis un sito così speciale.

L'articolo Sardis entra nel patrimonio UNESCO dopo 70 anni di scavi proviene da Tecnoapple.

Il rischio tsunami nel Mediterraneo è molto più concreto di quanto la maggior parte delle persone immagini. A dirlo non è qualche voce allarmista, ma l’UNESCO stessa, che già nel giugno 2022 ha dichiarato una cosa piuttosto inquietante: esiste una probabilità del 100% che un’onda di almeno un metro colpisca il Mediterraneo nei prossimi trent’anni. E quando si parla della Costa Azzurra e del litorale francese, i tempi di arrivo delle onde potrebbero essere talmente brevi da rendere quasi inutili i tradizionali sistemi di allerta.

Sembra un paradosso, vero? Spiagge affollate, yacht, turisti con il calice di rosé in mano. Eppure la storia racconta una realtà ben diversa. Dopo il Pacifico, il bacino del Mediterraneo detiene il numero più alto di tsunami storici documentati. Lungo la Riviera francese, tra il XVI secolo e i primi anni Duemila, sono stati registrati circa una ventina di eventi, con onde che spesso hanno superato i due metri. Il caso più noto in tempi recenti resta il terremoto di Boumerdès, in Algeria, del 21 maggio 2003: provocò effetti significativi lungo tutto il litorale francese, con abbassamenti anomali del livello del mare fino a un metro e mezzo in diversi porti della Costa Azzurra, danni alle imbarcazioni e correnti violente. Il tutto arrivò in circa un’ora e un quarto.

Ma il vero incubo riguarda gli tsunami locali. Quello di Nizza del 16 ottobre 1979, provocato dal crollo sottomarino di parte del cantiere del nuovo porto commerciale, uccise otto persone e causò danni gravi fino ad Antibes e Cannes. E poi c’è lo scenario sismico del 23 febbraio 1887, nel Mar Ligure, quando un terremoto sottomarino tra 6.5 e 6.8 sulla scala Richter generò un ritiro improvviso del mare di circa un metro, seguito da un’onda di quasi due metri che sommerse le spiagge. In casi come questi, le prime onde possono raggiungere la costa in meno di dieci minuti. Praticamente, il tempo di capire cosa sta succedendo.

Sistemi di allerta e piani di evacuazione: cosa si sta facendo davvero

La Francia dispone dal luglio 2012 di un sistema nazionale di allerta tsunami, il Cenalt, integrato nel sistema internazionale coordinato dall’UNESCO per il Mediterraneo. Funziona bene per i terremoti lontani: riesce a rilevare un sisma potenzialmente tsunamigenico e trasmettere un’allerta in meno di quindici minuti. Da lì, le autorità possono diffondere messaggi alla popolazione tramite la piattaforma FR-Alert, che invia notifiche direttamente sui telefoni delle persone presenti nella zona a rischio.

Il problema? Questo sistema copre solo gli tsunami generati da terremoti distanti. Per quelli locali, o causati da frane sottomarine, il tempo di arrivo dell’onda può essere inferiore al tempo necessario per far partire l’allarme. È un buco enorme, e lo sanno tutti. Per questo si insiste molto sulla sensibilizzazione delle popolazioni costiere: riconoscere i segnali premonitori, come un ritiro anomalo del mare o un terremoto percepito, può fare letteralmente la differenza tra la vita e la morte.

Lungo tutto il litorale mediterraneo francese, compresa la Corsica, è stata definita una zona di evacuazione che interessa 1.700 km di costa, 187 comuni e almeno 164.000 residenti. In piena estate, si stima che circa 835.000 bagnanti si troverebbero in aree potenzialmente esposte. Nell’area metropolitana di Nizza e della Costa Azzurra, l’urbanizzazione densa, l’enorme afflusso turistico e le spiagge affollatissime rendono tutto ancora più complesso. Le analisi condotte dall’Università di Montpellier stimano che tra 10.000 e 87.000 persone possano trovarsi contemporaneamente nelle zone da evacuare, a seconda della stagione e dell’orario.

Dalla teoria alla pratica: il programma Tsunami Ready

Evacuare resta l’unica misura realmente efficace per salvare vite umane di fronte a uno tsunami. L’esperienza internazionale lo conferma: durante il devastante tsunami che colpì la costa di Tōhoku l’11 marzo 2011, le procedure di evacuazione rapida salvarono il 96% degli abitanti. A Nizza è stata sviluppata una strategia di evacuazione completa, supportata dalla ricerca scientifica del Laboratorio di Geografia dell’Università di Montpellier. Si basa su percorsi pedonali ottimizzati, che tengono conto di pendenze, ostacoli, velocità di spostamento e punti di congestione. Sono stati individuati quasi cento siti rifugio, validati dalle autorità locali e integrati in piani operativi.

Ma la preparazione non si ferma alle mappe. Esercitazioni nelle scuole, segnaletica pubblica di allerta, piattaforme informative con mappe interattive accessibili a chiunque: sono tutti tasselli di quella che gli esperti chiamano una vera e propria “cultura del rischio tsunami”. Le iniziative in corso a Nizza rientrano nel programma internazionale Tsunami Ready dell’UNESCO, un sistema a dodici punti che certifica i territori capaci di anticipare il rischio e coordinare una risposta adeguata. I primi comuni a ottenere il riconoscimento, anche grazie al supporto scientifico del team di Montpellier, sono stati Deshaies in Guadalupa e Cannes. Nizza è la prossima della lista.

Quando un’onda può arrivare in pochi minuti, la preparazione non è un optional. È tutto quello che c’è.

L'articolo Tsunami nel Mediterraneo: l’UNESCO lancia un allarme inquietante proviene da Tecnoapple.