Apple Maps si prepara ad accogliere la pubblicità: cosa cambia per chi usa le mappe
Le pubblicità su Apple Maps potrebbero diventare realtà già da questo mese. Secondo un recente report di Bloomberg, Apple starebbe per introdurre annunci a pagamento all’interno della sua applicazione di navigazione, trasformando uno strumento finora rimasto relativamente pulito in un nuovo canale per generare ricavi pubblicitari. Una mossa che, a dirla tutta, lascia parecchio amaro in bocca.
Il meccanismo previsto funzionerebbe in modo molto simile a quello già collaudato da Google Maps. Le aziende potranno fare offerte per comparire in cima ai risultati di ricerca quando qualcuno cerca, per esempio, “miglior sushi vicino a me”. Il ristorante che ha pagato di più comparirà prima degli altri, sopra o accanto ai risultati organici. Niente di rivoluzionario dal punto di vista tecnico, certo. Ma il problema è un altro.
Quando la ricerca smette di essere neutrale
Vendere spazi pubblicitari nei risultati di ricerca è probabilmente la forma più problematica di advertising, perché mina alla base la funzione stessa della ricerca. Chi cerca qualcosa su una mappa vuole trovare il risultato migliore o più vicino, non quello che ha speso di più per farsi notare. Piattaforme come Yelp sono già diventate frustranti proprio per questo motivo, con risultati sponsorizzati che occupano le posizioni più visibili e rendono difficile orientarsi tra contenuti autentici e contenuti a pagamento.
E poi c’è la questione della trasparenza. Le pubblicità “chiaramente segnalate” spesso non lo sono affatto. L’etichetta che distingue un annuncio da un risultato naturale tende a diventare sempre più piccola e meno evidente col passare del tempo. Un pattern che si è visto un po’ ovunque.
Una strategia che coinvolge tutto l’ecosistema Apple
Del resto, Apple Maps non sarebbe il primo servizio dell’azienda a subire questo trattamento. L’App Store è già pieno di posizionamenti a pagamento e classifiche gonfiate da recensioni false. L’app TV ha occupato per settimane intere la schermata principale con contenuti legati alla Formula 1, anche per utenti che non hanno mai mostrato il minimo interesse per lo sport. Apple ha persino usato le notifiche push dell’app Wallet per promuovere biglietti del cinema per il film F1. Qualche anno fa, anche Apple News ha iniziato a vendere spazi pubblicitari.
Quello che rende tutto questo particolarmente difficile da digerire è il contesto. Apple vale circa 3.700 miliardi di dollari. Ha qualcosa come 66 miliardi di dollari in contanti e spende circa 25 miliardi ogni trimestre in riacquisto di azioni proprie. Non è esattamente un’azienda che ha bisogno di inquinare l’esperienza delle mappe per far quadrare i conti.
Eppure la crescita dei ricavi dai servizi sembra essere diventata una priorità che sovrasta qualsiasi altra considerazione. E così, pezzo dopo pezzo, servizio dopo servizio, l’esperienza utente che aveva reso famosa Apple rischia di diventare sempre più simile a quella di tutti gli altri. Solo un po’ più costosa.
